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title: "Lo que necesitas saber: ¿Qué es una API y cuál es su función?"
description: Descubre qué es una API y cómo funciona en la tecnología actual. Conoce su importancia y las diferentes categorías y protocolos existentes.
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# [Lo que necesitas saber: ¿Qué es una API y cuál es su función?](https://www.prodigia.com.mx/blog/lo-que-necesitas-saber-que-es-una-api-y-cual-es-su-funcion)

 Escrito por [Vielka Varela](https://www.prodigia.com.mx/blog/author/vielka-varela) | 19-may-2022 8:00:00

El término API se usa desde hace algunos años en el ámbito de la tecnología pero no todas las personas saben lo que significa y cuál es su función. La sigla API se usa como abreviatura, en inglés, de Application Programming Interface o Interfaz de Programación de Aplicaciones. Es la interfaz que facilita que programas distintos puedan comunicarse.

La función de una API es ejercer como intermediario virtual, enviando información de una interfaz a otra, ahorrando tiempo, dinero y aligerando el trabajo realizado por los desarrolladores. Las API conectan diferentes partes de una plataforma de software con el fin de garantizar que la información acabe en el lugar adecuado.

## **Categorías de las API**

Pueden incluirse en dos categorías:

### **1. API de código interno o privado**

Estas API normalmente conectan procesos internos de los equipos con el fin de reducir el trabajo aislado y mejorar la colaboración. Solo pueden acceder los desarrolladores y los usuarios de la organización.

### **2. API de código externo o abierto**

Las API abiertas ahorran a los desarrolladores tiempo, pues les permite conectar su plataforma con herramientas que ya tienen, lo que reduce la necesidad de crear funciones totalmente nuevas. Éstas proporcionan a los desarrolladores externos un modo de acceder fácilmente a la información y realizar la integración entre herramientas.

## **SOAP y REST**

A éstos se les denomina como protocolos de servicio web, son conjuntos de prácticas que dictan el modo de comunicar los datos y cómo se acceden a las API. Los dos protocolos son los más populares, REST y SOAP, ya que la mayoría de las API abiertas usan uno de los dos.

- **SOAP (Simple Object Access Protocol).** Era el favorito indiscutible de los desarrolladores de API hasta hace poco. Ahora el 70 % de las API públicas siguen los protocolos REST. SOAP se sigue utilizando en muchas de las principales empresas tecnológicas y ofrece compatibilidad con sistemas tradicionales que pueden ser compatibles solo con él.
- **REST (Representational State Transfer)****.** Admite un mayor número de formatos de datos. Además, a los desarrolladores les suele resultar más fácil acceder a REST, debido a que ofrece tiempos de carga más breves y un mejor rendimiento.

Las API sirven para toda clase de propósitos: sociales, financieros, de pagos online, de ecommerce, para empresas, administración o localización. 

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